雷霆季前赛0胜3负的战绩放在纸面上很难看，但这三场比赛的内容远比结果更有参考价值。首战对鹈鹕，雷霆在上半场一度领先两位数；次战对雄鹿，马拉和斯特茨的年轻阵容在第四节仍然保持竞争力；第三场对老鹰，一支由9名新秀和训练营合同球员组成的球队在客场与老鹰周旋到了最后。戴格诺特在采访中透露了对这套安排的完整逻辑：“我们在季前赛中刻意设计了背靠背的赛程，目的是让部分球员打满五场，同时让主力的体能负荷得到合理管控。”本场对步行者，是雷霆主力阵容在季前赛中第一次以接近完整的状态亮相。亚历山大、杰伦·威廉姆斯、切特·霍姆格伦、哈尔滕施泰因和卡鲁索预计都将出战。切特的复出尤其值得关注——他因股四头肌挫伤缺席了季前赛前三场，据CBS Sports报道，他的伤情“仍在评估中，对步行者的比赛状态不明确”。但戴格诺特将大部分轮换球员留在家中的决定，本身就暗示了切特大概率会在本场比赛中登场。

　　步行者的季前赛开局比雷霆顺利得多。首战123比112击败森林狼，哈利伯顿在16分钟内贡献7分6助攻，这是他在跟腱断裂后缺席472天以来的第一场NBA比赛。次战117比119憾负老鹰，步行者在哈利伯顿缺阵的情况下仍然打出了不错的进攻节奏，奥布雷顶替首发贡献13分，与西亚卡姆并列全队最高。但哈利伯顿的脚踝伤势是这场比赛最大的不确定因素。卡莱尔透露哈利伯顿在首秀中“右脚踝轻微扭伤”，随后接受了MRI检查，“一切看起来都很好”，跟腱没有任何问题。哈利伯顿在周一的训练中没有受到任何限制，但卡莱尔对是否让他出战对雷霆的比赛给出了一个模糊的表态：“我明天会告诉你们谁上场。”